Si vous venez de commencer des cours d’équitation et que vous vous sentez dépassé par le nombre de choses que vous ne connaissez pas, ne vous inquiétez pas. À un moment donné, nous sommes tous passés par là. Être un cavalier débutant comporte des défis, mais cela fait aussi partie intégrante de l’apprentissage de l’équitation.
En écoutant vos instructeurs et en faisant des recherches sur les chevaux, vous commencerez peut-être à mieux appréhender le monde équestre. Il est important de reconnaître les domaines dans lesquels vous devez vous améliorer et de faire le nécessaire pour surmonter ces obstacles.
Sans plus attendre, voici 15 conseils pour les cavaliers débutants afin d’améliorer votre équitation :
Table Des Matières
Posez des questions
Avant tout, n’ayez jamais peur de poser des questions à votre instructeur d’équitation. Un bon instructeur accueillera les questions de tous les cavaliers, quel que soit leur niveau. Si vous avez un instructeur qui n’aime pas les questions, vous devez en trouver un autre.
Un bon instructeur souhaite communiquer avec vous de manière approfondie et vous aider à comprendre ce que vous demandez au cheval. Cela peut être frustrant lorsque l’instructeur vous dit de faire quelque chose, mais que vous ne comprenez pas pourquoi. En posant des questions, vous pourrez peut-être obtenir une image complète de ce que vous essayez de faire en tant que cavalier.
En tant que cavalier, les critiques constructives doivent être bien accueillies. C’est la seule façon de savoir ce que vous faites mal et comment vous pouvez le corriger. Vous pouvez parfaitement demander à votre instructeur d’équitation de vous critiquer et de vous indiquer les points à améliorer.
Les styles d’apprentissage diffèrent d’une personne à l’autre ; une explication peut être parfaitement sensée pour une personne, mais n’avoir aucun sens pour une autre. Si vous avez du mal à comprendre ce que votre instructeur vous demande de faire, demandez-lui de clarifier ou d’expliquer différemment.
Reconnaître le langage corporel d’un cheval et ce qu’il signifie
Reconnaître le langage corporel d’un cheval et en comprendre la signification vous aidera à rester en sécurité avec les chevaux. Chaque fois qu’une personne n’ayant aucune connaissance des chevaux se blesse en leur présence, c’est généralement parce qu’elle n’a pas su reconnaître ce que le cheval lui disait par son langage corporel.
Les chevaux ne peuvent pas parler, ils ne peuvent donc communiquer avec vous que par le langage corporel. Cela comprend le mouvement des oreilles, le balancement de la queue, l’arrêt des sabots et le fait de vous regarder d’une manière spécifique.
Si les oreilles d’un cheval donnent l’impression d’être attachées à l’arrière de sa tête, cela signifie que le cheval est en colère. Si ses oreilles sont dressées et dirigées vers vous, cela signifie que le cheval vous prête attention.
Un claquement de queue peut signaler une contrariété, tandis que des sabots qui tapent le sol peuvent signaler de l’ennui. Si un cheval a les yeux écarquillés et les narines dilatées, il est probablement nerveux ou anxieux. Si ses yeux sont mi-clos et qu’il mâche ses dents, il est détendu et confortable.
Recherchez le bon placement du matériel
Lorsque vous commencez à monter à cheval, il peut être difficile de savoir comment le harnachement doit être placé sur le cheval. Il y a tellement de pièces différentes dont il faut se souvenir : il y a la bride, la sangle, le tapis de selle et la selle. Chaque pièce a des règles spécifiques pour savoir comment et où elle doit être placée sur le cheval.
Tapis de selle
Le tapis de selle est placé sur le dos du cheval et légèrement au-dessus du garrot. Il est important de s’assurer que votre tapis de selle reste régulier des deux côtés afin de ne pas créer de tiraillement sur le dos du cheval.
Un tapis de selle anglais comporte généralement une étiquette à l’avant du tapis. Si ce n’est pas le cas, un autre moyen de savoir quelle est la partie avant du tapis est de voir les sangles. L’extrémité avec les sangles de fixation, deux sangles velcro en nylon de chaque côté du tapis, sera l’avant du tapis.
Veillez à ce que l’extrémité du tapis avec l’étiquette et les sangles de fixation soient dirigées vers la tête du cheval.
Selle
La selle passe par-dessus le tapis de selle. Assurez-vous qu’aucune partie de la selle ne dépasse le tapis de selle. Cela peut provoquer un pincement et une gêne pour votre cheval.
La selle doit être placée sur le dos du cheval, juste derrière le garrot. Le placement de la selle ne doit pas interférer avec le mouvement des épaules du cheval.
Une fois que vous avez placé la selle sur le cheval, assurez-vous de tirer l’avant du tapis de selle vers le haut et loin du garrot du cheval afin que le tapis ne frotte pas. Vous pouvez également prendre les sangles des quartiers du tapis de selle et les attacher aux quartiers de la selle. (Les billettes sont les sangles auxquelles vous accrochez la sangle).
Sangle
La prochaine pièce d’équipement à installer sur le cheval sera la sangle. La sangle entoure le cheval pour maintenir la selle en place. Il est important que la sangle ne soit ni trop en arrière ni trop en avant du cheval.
Un bon moyen de juger du bon emplacement de la sangle est de mesurer 10 cm à partir du coude de votre cheval. La sangle doit être centrée à l’endroit où se trouvent les quatre pouces.
Lorsque vous fixez la sangle à une selle anglaise, attachez l’extrémité non élastique sur le côté droit de la selle. Ensuite, allez sur le côté gauche du cheval pour serrer la sangle. L’extrémité élastique de la sangle doit se trouver de ce côté. La sangle doit être suffisamment serrée pour que vous ne puissiez passer que quatre doigts entre le flanc du cheval et la sangle.
Bride
Les brides peuvent sembler très compliquées à cause de toutes les sangles et pièces séparées. Le bridon anglais comprend un mors qui s’insère dans la bouche du cheval, une arcade sourcilière qui recouvre la tête du cheval, une muserolle qui passe sous la mâchoire du cheval et une muserolle qui entoure le nez du cheval.
La première étape pour mettre la bride est de tenir la bride à deux mains. Le mors s’insère d’abord dans la bouche du cheval. Parfois, vous devrez mettre votre pouce dans la bouche du cheval pour qu’il s’ouvre et prenne le mors.
Une fois le mors dans la bouche du cheval, vous pouvez tirer la bride sur les oreilles du cheval. Veillez à ce que le frontal reste devant les oreilles, par-dessus le chanfrein. Une fois que le bridon est sur les oreilles, vous pouvez attacher toutes les autres sangles.
La fermeture de la gorge doit être suffisamment lâche pour laisser passer quatre doigts entre la mâchoire et les trappes. La muserolle doit être suffisamment serrée pour laisser passer un doigt.
Votre bride doit être suffisamment serrée pour qu’il y ait deux plis au coin de la bouche de votre cheval. Si ce n’est pas le cas, vous pouvez ajuster les sangles de joues de chaque côté du bridon.
Une excellente façon d’apprendre à bien seller un cheval est de regarder des vidéos sur le sujet. Vous verrez ainsi comment la bride est placée sur le cheval. Cela vous donnera également quelque chose à travailler entre les leçons d’équitation.
Travailler l’équilibre
L’équilibre est un aspect important de l’équitation. En tant que cavalier, votre maintien sur un cheval ne doit pas dépendre des étriers, d’une selle confortable ou des rênes. Elle devrait plutôt dépendre de l’équilibre que vous avez sur le cheval.
Lorsque vous commencez à monter à cheval, vous pouvez avoir l’impression de rebondir dans tous les sens. Lorsque le cheval trotte, vous rebondissez à gauche, puis à droite. Vous pouvez avoir l’impression que si le cheval fait un seul faux mouvement, vous serez déséquilibré et tomberez.
Il existe quelques bons exercices que vous pouvez faire pour vous aider à gagner en équilibre sur le cheval. Le premier consiste simplement à vous familiariser avec le rythme des allures de votre cheval. Prenez le temps de vous concentrer sur la façon dont le cheval se déplace sous vous. En reconnaissant et en vous familiarisant avec ces mouvements, vous saurez comment modifier votre équilibre aux allures.
Le deuxième exercice consiste à monter à cru. Il s’agit d’un excellent exercice pour développer l’équilibre et les muscles. Lorsque vous montez à cru, vous apprenez à compter davantage sur votre équilibre que sur vos étriers ou vos rênes.
Restez droit sur la selle
Rester droit sur la selle signifie que votre poids est réparti de manière égale sur le dos du cheval. Même les cavaliers expérimentés ont tendance à mettre plus de poids d’un côté, ce qui peut déséquilibrer non seulement le cavalier, mais aussi le cheval.
Lorsque vous montez à cheval, prenez un moment pour remarquer si vous avez l’impression de vous appuyer sur un étrier plus que sur l’autre, même si vous êtes en ligne droite. Si c’est le cas, vous pouvez faire les ajustements nécessaires.
Examinez votre position : y a-t-il une ligne droite entre vos épaules, votre hanche et votre talon ? Parfois, la jambe d’un débutant peut glisser vers l’avant et sortir de cette ligne ; si cela se produit, il suffit d’ajuster la position de votre jambe pour qu’elle revienne sous vous. Cela vous aidera à garder la bonne position sur la selle.
Ensuite, vérifiez vos rênes. Tenez vos rênes de façon à pouvoir déterminer si la longueur des rênes que vous accordez à votre cheval est égale de chaque côté. Si l’une de vos rênes est plus longue que l’autre, ajustez-les pour qu’elles soient de la même longueur.
Si l’une de vos rênes a tendance à être plus courte que l’autre, cela signifie que vous donnez plus d’ordres au cheval avec la rêne la plus courte. Les rênes doivent être de même longueur afin de maintenir votre cheval sur une ligne droite et d’avoir le même effet des deux côtés lorsqu’une pression est appliquée.
En savoir plus sur la pression et le relâchement
Si vous êtes un cavalier débutant qui rêve de devenir un jour dresseur de chevaux, vous devez savoir que l’apprentissage de la pression et du relâchement est essentiel pour communiquer avec un cheval.
Les chevaux apprennent par la pression et le relâchement ; cela signifie que lorsque vous demandez à un cheval de faire quelque chose, vous utilisez la pression. Dès qu’il répond correctement, vous relâchez la pression et vous vous détendez afin de le récompenser.
Par exemple : Lorsque vous demandez à un cheval de s’arrêter, vous tirez sur les rênes. C’est ce que l’on appelle la pression. Dès que le cheval s’arrête et reste immobile, vous relâchez la pression ou détendez vos mains pour lui dire qu’il a fait ce qu’il fallait.
Ce que la plupart des débutants font, c’est continuer à exercer une pression même lorsque le cheval a réagi correctement. Comme dans l’exemple ci-dessus, un débutant peut demander au cheval de s’arrêter, mais lorsque le cheval s’arrête, il continue à tirer sur les rênes au lieu de relâcher la pression. Le cheval recule alors. Très vite, vous vous retrouvez dans une situation où le cavalier est frustré par le cheval qui “n’écoute pas”, alors qu’il ne fait que faire ce qu’on lui demande.
Comprendre la pression et le relâchement vous aidera à mieux communiquer avec le cheval. Cela vous aidera également à monter avec des mains plus douces et à être plus conscient de vos actions en selle.
Levez la tête !
C’est une chose que de nombreux instructeurs d’équitation répètent sans cesse aux nouveaux cavaliers. Les cavaliers débutants ont tendance à regarder leurs mains et la crinière du cheval. C’est compréhensible lorsque vous apprenez à manœuvrer le cheval et à utiliser vos rênes ; cependant, il sera utile pour vous et votre cheval que vous établissiez votre regard vers le haut dès le début.
Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles vous devez regarder vers le haut et vers l’avant lorsque vous faites de l’équitation. La première raison, la plus évidente, est de regarder en l’air pour voir où vous allez. Oui, le cheval peut continuer à avancer même si vous regardez en bas, mais si quelque chose d’inattendu surgit, vous pouvez facilement être pris au dépourvu et tomber.
Une autre raison de lever les yeux et de regarder l’horizon est d’aider votre cheval à comprendre où il doit aller. Un cheval peut sentir tous les mouvements du corps que vous faites lorsque vous êtes assis sur son dos. Lorsque vous regardez où vous voulez aller, la position de votre corps s’adapte à cette direction.
Par exemple, si vous êtes assis sur le cheval et que vous regardez vers votre gauche, vous tournez votre cou. Votre cheval peut le sentir, et cela lui indique d’aller à gauche. Donc si vous regardez vers le haut, vous lui dites de continuer à aller tout droit. Si vous regardez vers le bas, vous dites essentiellement à votre cheval de s’arrêter.
De nombreux nouveaux cavaliers ont des difficultés à faire avancer leur cheval, mais c’est surtout parce qu’ils regardent vers le bas. Lorsque vous regardez vers le haut, vous remarquerez que votre cheval est beaucoup plus disposé à avancer.
Gardez votre poids dans vos talons
Avez-vous l’impression que votre pied glisse constamment hors de l’étrier lorsque vous montez à cheval ? La raison en est que vous ne gardez pas votre poids dans vos talons. La façon de garder vos talons vers le bas est de permettre à votre poids de se concentrer sur votre talon.
Garder votre poids dans vos talons vous aidera non seulement à garder vos pieds dans les étriers, mais aussi à vous sentir plus en sécurité sur votre cheval. Si votre poids est concentré dans les étriers, il vous sera beaucoup plus difficile de tomber du cheval.
En gardant vos talons vers le bas, votre jambe tombera correctement sur le côté du cheval, ce qui vous rendra plus efficace dans vos signaux et dans le reste de votre position générale. Lorsque vos talons sont baissés, vous sécurisez votre assise car le poids doit passer par votre hanche et votre jambe pour reposer sur votre talon. Cela vous aidera à vous maintenir correctement en selle.
Bien que le fait de garder les talons vers le bas soit important pour votre position de conduite, assurez-vous de ne pas pousser vos jambes vers l’avant lorsque vous posez vos talons. Votre talon doit rester directement sous votre épaule.
Gardez votre jambe inférieure immobile
Ceci nous amène au point suivant. Lorsque vous montez à cheval, il est important de ne pas bouger la partie inférieure de votre jambe afin de ne pas perturber votre cheval avec ses signaux. Les chevaux pensent que lorsque la jambe inférieure bouge d’avant en arrière contre leur côté, on leur dit d’aller plus vite. Cela peut se traduire par un cheval qui s’emballe et un cavalier terrifié.
Une jambe stable et immobile fera un cheval stable. En général, la raison pour laquelle la jambe inférieure d’un nouveau cavalier a tendance à se balancer d’avant en arrière est qu’il pince le cheval avec ses genoux. Si vos genoux sont bloqués sur votre cheval, vous n’avez aucun contrôle sur votre jambe inférieure.
La façon de garder votre jambe inférieure immobile est de relâcher votre genou. En faisant cela, vous changerez automatiquement le point de contact avec l’intérieur de la cuisse et l’intérieur du mollet. C’est la position de conduite correcte.
Vous remarquerez également que votre siège est plus sûr lorsque vous étreignez le cheval avec votre cuisse et votre mollet plutôt que de le pincer avec votre genou. En faisant ce seul ajustement, vous pourrez ressentir une nouvelle et meilleure sécurité en selle.
Apprenez à déplacer votre siège avec le cheval
De nombreux cavaliers débutants apprennent que les rênes sont synonymes d’arrêt et que les jambes sont synonymes de départ. Mais saviez-vous que votre siège peut contrôler ces deux facteurs ?
Les mouvements de votre siège sont contrôlés par vos hanches. Si vous voulez que votre cheval sorte davantage, vous déplacerez davantage votre siège en utilisant vos hanches. Votre siège suivra le mouvement de l’allure. Si vous voulez que le cheval ralentisse, vous ralentirez votre siège en bougeant moins vos hanches.
En utilisant votre siège en conjonction avec la pression des jambes et des rênes, vous vous sentirez beaucoup plus en contrôle et les transitions de votre cheval sembleront plus faciles. La prochaine fois que vous essayez d’amener votre cheval à l’arrêt, essayez d’arrêter de bouger votre siège pour voir s’il s’arrête bien.
Une fois de plus, un bon moyen de s’entraîner est de monter à cru. Vous pouvez sentir le mouvement du cheval bien mieux à cru qu’en selle. Vous apprendrez à déplacer votre siège avec le cheval.
Apprendre les diagonales et les conduites
Les cavaliers débutants ont également du mal à choisir la bonne diagonale ou la bonne direction. La diagonale est le rythme auquel vous vous levez lors d’un trot postérieur. Au trot postérieur, vous devez toujours vous lever lorsque la jambe avant extérieure se lève et vous devez toujours vous asseoir lorsque la jambe avant extérieure touche le sol.
Une avance fait référence à une avance au galop. L’avance au galop est déterminée par la jambe avant qui se pose sur le troisième temps de la foulée de galop. Si vous suivez la piste à droite, alors vous voudrez que la jambe avant droite soit le troisième temps du galop. Si vous suivez à gauche, vous voudrez que la jambe avant gauche soit le troisième temps du galop.
Tôt ou tard, vous arriverez à un point où vous serez capable de dire quelle diagonale ou quelle direction vous suivez, juste en sentant les allures du cheval. Pour l’instant, le meilleur moyen de savoir sur quelle diagonale ou sur quelle allure vous vous trouvez est de regarder l’épaule du cheval.
Comme nous l’avons mentionné dans le conseil ci-dessus, vous ne devez jamais fixer le sol lorsque vous montez à cheval. Cependant, vous pouvez jeter un coup d’œil à l’épaule du cheval pendant quelques secondes pour savoir sur quelle diagonale ou sur quelle piste vous vous trouvez.
Si vous voulez savoir si vous êtes sur la bonne diagonale, vous regarderez l’épaule extérieure du cheval. Vous devez être en train de trotter au rythme de cette jambe. Lorsque la jambe se soulève du sol, vous vous levez. Quand la jambe touche le sol, vous descendez.
Pour savoir si vous êtes sur la bonne piste de galop, regardez l’épaule intérieure du cheval. Si cette jambe n’est pas le troisième temps ou si elle ne s’étend pas plus loin que l’épaule extérieure, c’est qu’il s’agit d’une mauvaise direction.
La meilleure façon d’apprendre vos diagonales et vos allures est de les pratiquer. Il est également utile d’observer un cheval au trot et au galop pour vous faire une idée précise de ce à quoi ressemble chaque tâche.
Développez vos muscles
La formation des bons muscles pour l’équitation ne se fait pas du jour au lendemain. Reconnaître les muscles que vous utilisez le plus en équitation vous aidera à savoir quels muscles vous devez privilégier.
Les bras, le tronc, le bas du dos, les cuisses et les mollets sont tous des muscles que vous utilisez beaucoup pour l’équitation. Vous remarquerez probablement qu’au moins un de ces muscles est douloureux après une promenade à cheval, ce qui signifie que vous devez travailler à les renforcer.
Vous constaterez qu’après un certain temps, l’équitation tonifiera naturellement ces muscles. En attendant, si vous souhaitez éviter la fatigue et les courbatures, vous pouvez travailler à augmenter l’endurance de ces groupes de muscles.
Restez détendu… même si vous ne l’êtes pas.
Les chevaux reflètent vos émotions. Cela signifie que si vous êtes nerveux ou anxieux, vous risquez de rendre votre cheval nerveux et anxieux lui aussi.
Les chevaux peuvent ressentir vos émotions lorsque vous commencez à vous crisper sur la selle. Souvent, un cheval est effrayé par quelque chose. Au lieu de rester calme et détendu, le cavalier tend le corps, se penche en avant et raccourcit les rênes, s’attendant à ce que son cheval explose.
Lorsqu’un cavalier agit de la sorte, il encourage son cheval à s’effrayer davantage. Dans le cas d’un cheval effrayé, le cavalier doit rester calme, le corps détendu et le poids dans les talons. Ses mains doivent rester stables mais ne pas se crisper sur la bouche du cheval. Le cheval se rendra vite compte de l’attitude calme du cavalier et lui dira qu’il n’a rien à craindre.
Dans ces moments où le cheval est incontrôlable ou dans une situation effrayante, vous ne vous sentez peut-être pas toujours détendu, mais cela ne signifie pas que vous devez le montrer à votre cheval.
La meilleure façon de garder une position détendue avec un cheval est de respirer lentement et profondément. Cela permettra à votre corps de rester détendu et à votre rythme cardiaque de rester lent, deux éléments que le cheval peut percevoir.
Ayez confiance en vous
Comme nous l’avons mentionné plus haut, les chevaux ressentent vos émotions. Si vous manquez de confiance en vous, votre cheval le saura, et il en fera autant. La confiance est un obstacle important à franchir pour les cavaliers de tous niveaux, mais ne vous laissez pas arrêter.
La confiance vient de la confiance. Si vous ne faites pas confiance à votre cheval, vous n’aurez pas confiance en lui. Apprendre à faire confiance à votre cheval ne renforcera pas seulement votre confiance, mais permettra également à votre cheval de vous faire confiance à son tour.
Si vous êtes un cavalier débutant, soyez confiant. Ayez confiance dans ce que vous demandez au cheval de faire, même si vous le faites mal. Ayez confiance en votre apparence, même si vous avez l’air de ne pas savoir ce que vous faites.
L’avantage d’être un cavalier débutant est que vous avez un instructeur qui vous corrige lorsque vous vous trompez. Donc si votre instructeur ne vous dit pas comment corriger quelque chose, alors, par tous les moyens, soyez sûr de vous.
Soyez sûr de vous avec votre cheval
S’affirmer ne veut pas dire être violent. S’affirmer signifie que vous ne laissez pas le cheval faire ce qu’il ne devrait pas faire.
Vous avez probablement remarqué que les chevaux d’apprentissage aiment marcher lentement, s’arrêter fréquemment et ne pas avancer quand on le leur demande. C’est principalement parce que les cavaliers débutants ne sont pas assez sûrs d’eux pour attirer l’attention de ces chevaux.
Les chevaux vous testeront pour voir ce qu’ils peuvent faire. S’ils réalisent qu’ils peuvent s’en tirer avec une chose, ils s’assureront d’intégrer cette chose dans leur routine autant que possible.
Pour que votre cheval vous écoute, vous devez être sûr de vous. Pour en revenir à la pression et au relâchement, être sûr de soi signifie que vous exercez une pression jusqu’à ce que le cheval réponde correctement. Si le cheval ne répond pas tout de suite, vous augmentez la pression.
Si vous montez un cheval d’apprentissage qui aime vous ignorer alors que vous lui demandez de partir, être assertif peut ressembler à un grand coup de pied sur le côté. S’il ne répond pas, vous prenez votre main et lui donnez une claque sur la croupe.
Si vous vous en prenez une fois à votre cheval qui vous teste, il saura que vous êtes sérieux. Plus vous corrigez les mauvais comportements, plus votre cheval vous respectera et répondra rapidement.
Monter à cheval est-il un bon exercice ?
L’équitation est un excellent exercice, et si vous êtes novice dans ce sport, vous pouvez vous attendre à avoir mal après l’effort. Une bonne condition physique vous aidera à rester plus équilibré en selle, car vous aurez les muscles nécessaires pour tenir le cheval correctement.
Vous ferez travailler vos bras, le tronc, le bas du dos, les cuisses et les mollets. En faisant quelques étirements avant et après votre randonnée, vous pouvez réduire le risque de courbatures et de raideurs.
Que dois-je porter pour faire de l’équitation ?
La meilleure tenue pour faire de l’équitation doit être celle qui est confortable pour vous. Vous devez porter un pantalon ajusté et des bottes qui couvrent au moins votre cheville. Vous éviterez ainsi tout pincement ou accroc dans vos vêtements.
Vos bottes doivent avoir un talon d’un pouce qui empêchera votre pied de passer à travers l’étrier. Vous devez toujours porter une bonne paire de bottes robustes lorsque vous êtes à proximité de chevaux afin de protéger vos pieds.
Il est important de toujours porter un casque d’équitation ASTM. Un casque protégera votre tête en cas de chute. Bien qu’ils puissent parfois sembler inconfortables, les casques d’équitation ont sauvé de nombreuses vies.
