Certains propriétaires offrent à leurs chevaux un accès permanent au foin ou à l’herbe, car ils pensent que les chevaux doivent manger en permanence. Mais est-ce bien nécessaire ? J’ai décidé de faire des recherches sur le sujet pour savoir si les chevaux ont vraiment besoin de manger tout le temps ou si un régime rationné peut tout aussi bien fonctionner.
Les chevaux n’ont pas besoin de manger tout le temps, mais la consommation de petites quantités de fourrage tout au long de la journée facilite leur digestion. L’accès constant au foin favorise une bonne digestion ; cependant, vous devez tenir compte de l’âge, du régime et de la santé digestive de votre cheval, ainsi que du type de fourrage qu’il consomme.
De nombreux propriétaires de chevaux nourrissent leurs chevaux selon un calendrier standard. Mais tous les chevaux ne sont pas identiques, et certains ont besoin de manger plus souvent que d’autres pour rester en bonne santé et donner le meilleur d’eux-mêmes.
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Les chevaux doivent-ils avoir un accès libre au foin ?
L’alimentation des chevaux n’est pas compliquée, mais il y a des points critiques à prendre en compte. Ils ont besoin de fourrage dans leur alimentation et une trop grande quantité de céréales peut entraîner de graves problèmes de santé.
Il n’y a aucun inconvénient à permettre à la plupart des chevaux d’avoir un accès constant au foin, mais est-ce nécessaire ? Non, mais ils doivent en consommer suffisamment pendant la journée pour que leur système digestif fonctionne de manière optimale.
Si votre cheval n’a pas l’occasion de brouter dans un pâturage toute la journée, il est bon de lui donner du foin plusieurs fois par jour.
L’accès constant au foin ou au pâturage n’est pas bon pour tous les chevaux.
J’ai dit qu’il n’y avait aucun inconvénient à l’accès libre au foin, mais ce n’est pas tout à fait exact. Une trop grande quantité de foin riche peut entraîner des complications de santé chez certains chevaux, en particulier ceux considérés comme “faciles à garder”.
Les chevaux “faciles à garder” sont des chevaux qui ont tendance à prendre du poids, même avec un régime pauvre. Ils sont parfaits pour les propriétaires car ils n’ont pas besoin de compléter leur alimentation avec des céréales ou du foin de qualité.
Mais l’inconvénient, c’est qu’ils courent un plus grand risque d’avoir une carie en mangeant trop d’herbe de pâturage ou de foin riche. Le fourbissage est une inflammation grave des lamines du sabot, qui entraîne une boiterie permanente.
Les chevaux qui consomment trop de foin riche peuvent également souffrir de diarrhée. La diarrhée causée par la consommation d’herbe ou de foin riche ne dure généralement que quelques jours. Mais vous devez contrôler la durée d’accès de votre cheval à ces fourrages riches pour éviter qu’elle ne se reproduise.
Les herbes riches ou luxuriantes sont celles qui sont riches en amidon et en hydrates de carbone. La plupart des nouvelles herbes, c’est-à-dire les pâturages de printemps, sont riches et, pour cette raison, le temps de pâturage des chevaux doit être limité.
La luzerne est riche et doit être donnée en quantités limitées. Pour faciliter le dosage de la luzerne, vous pouvez l’acheter en granulés ou en cubes. Certains propriétaires de chevaux font sortir leurs chevaux au printemps avec des muselières de pâturage pour limiter leur consommation d’herbe.
Les muselières de pâturage sont une excellente option pour de nombreux propriétaires car elles permettent de garder les chevaux dans un pâturage tout en limitant leur consommation d’herbe.
Gestion des périodes de pâturage et d’alimentation
Revenons en arrière et abordons la grande question : les chevaux ont-ils besoin de manger tout le temps ? La réponse simple à cette question est non. Les chevaux n’ont pas besoin d’être nourris en permanence.
Leur race influence leur programme d’alimentation et la quantité d’exercice qu’ils font par jour. La gestion de l’alimentation d’un cheval peut être un peu délicate, car vous avez le choix entre de nombreuses options.
Céréales, suppléments, pâturages (herbe), foin, etc. Les chevaux ont-ils besoin de manger tout le temps ? Non, ils ont une horloge interne précise en matière d’alimentation. Plongeons dans le vif du sujet pour en savoir plus.
Les chevaux ont un système digestif très délicat. Par conséquent, s’ils ont été gardés en stabulation pendant un certain temps, vous devez les initier lentement au pâturage. Commencez par les faire sortir quelques heures par jour.
Une fois qu’ils sont habitués à brouter les pâturages ou l’herbe, vous pouvez augmenter le temps et les laisser brouter entre 3 et 4 heures deux fois par jour, en fonction de la taille du pâturage. Si vous avez un grand champ avec une bonne herbe verte, vous pouvez même les laisser brouter pendant 6 heures d’affilée.
Pour les chevaux qui passent la plupart de leur temps dans un box sans accès aux pâturages, vous devez leur donner du foin plusieurs fois par jour. Trois fois par jour, c’est mieux que deux, et quatre fois par jour, c’est l’idéal.
Je vous suggère même de mettre suffisamment de foin dans le box pour qu’il puisse tenir huit heures. De cette façon, ils peuvent en manger une petite quantité dès qu’ils ont faim.
Le système digestif des chevaux est conçu pour tirer la majeure partie de son alimentation de l’herbe ou du foin. Techniquement parlant, la consommation de foin ou d’herbe d’un cheval doit représenter 1 à 2 % de son poids corporel. Pour ralentir la vitesse à laquelle votre cheval mange le foin, vous pouvez utiliser un filet à foin.
Horaires d’alimentation
Comme indiqué précédemment, les chevaux ont une horloge interne qui leur permet de savoir quand manger. Il serait préférable que vous évitiez tout changement brusque de leur programme d’alimentation.
Vous ne devez pas non plus modifier rapidement la quantité et le type d’aliments, en raison de la sensibilité du système digestif des chevaux ; les changements de régime alimentaire peuvent provoquer de graves problèmes de santé, comme des coliques.
Vous devez donc établir un calendrier et le respecter pour vous assurer que les chevaux sont nourris à peu près à la même heure chaque jour, même si vous les laissez paître. Ne perturbez pas soudainement le rythme d’alimentation de votre cheval.
Votre cheval peut-il survivre uniquement avec de l’herbe ?
Les chevaux peuvent survivre et s’épanouir avec un régime exclusivement composé de fourrage. Le système digestif du cheval est conçu pour tirer l’essentiel de son alimentation du foin et de l’herbe. Oui, vous pouvez leur donner des céréales et d’autres compléments.
Mais en réalité, vous n’êtes pas obligé de le faire. Le poids d’un cheval peut fluctuer en fonction des saisons et du type de travail qu’il effectue, mais l’herbe seule devrait suffire à le nourrir et à satisfaire sa valeur nutritionnelle.
Peut-on donner à son cheval des tontes de pelouse ?
Donner des tontes de gazon à un cheval est un grand non ! Les tontes de gazon sont généralement en train de fermenter, ce qui explique pourquoi l’herbe fraîchement coupée est chaude lorsque vous la touchez.
Si vous donnez les tontes de gazon à votre cheval, il va sûrement s’en gaver, ce qui est dangereux. D’abord, le cheval ne la mâchera pas, et par conséquent, elle ne se mélangera pas à la salive comme elle le devrait.
La salive aide à diluer l’herbe. Ensuite, la fermentation se produit généralement beaucoup plus tard, lorsque l’aliment arrive dans l’intestin du cheval. L’herbe déjà en fermentation libère des gaz qui peuvent entraîner une dilatation de l’estomac au point de le faire éclater. Nourrir votre cheval avec de l’herbe coupée peut lui être fatal.
Conclusion
Les chevaux ne sont pas obligés de manger tout le temps, mais un accès constant au foin contribue au bon fonctionnement de leur système digestif. Permettre à votre cheval de brouter l’herbe des pâturages est sans danger et le maintient en bonne santé.
Un pâturage sain fournit tous les éléments nutritifs dont les chevaux ont besoin. Toutefois, limitez leur temps de pâturage dans les champs riches, surtout au printemps. Si vous gardez votre cheval dans un box, veillez à lui fournir une quantité suffisante de foin de qualité.
En ayant accès à du bon foin ou à de l’herbe, vous n’avez pas besoin de vous soucier d’ajouter des céréales et des suppléments à leur régime alimentaire. Mais attention, tous les chevaux sont individuels, et certains peuvent avoir besoin d’un supplément d’énergie, surtout lorsqu’ils travaillent.
Votre cheval est-il trop maigre pour être monté ?
Il est important de surveiller régulièrement la condition physique de votre cheval, car un poids insuffisant peut entraîner des problèmes de santé et de performance. Pour évaluer si un cheval est trop maigre pour être monté, il est important de tenir compte de plusieurs facteurs, tels que :
- L’âge et la race : certains chevaux ont naturellement une musculature plus développée que d’autres.
- La condition physique générale : un cheval qui est trop maigre aura tendance à avoir un pelage terne, des côtes saillantes et une crinière et une queue clairsemées.
- L’état de santé général : Si un cheval présente des signes de maladie tels que la diarrhée, une perte d’appétit ou une température corporelle élevée, il ne devrait pas être monté.
Il est important de consulter un vétérinaire pour évaluer la condition physique de votre cheval et élaborer un plan d’alimentation adapté pour aider à améliorer son poids. Il est également important de rappeler que monter un cheval qui est trop maigre peut entraîner des blessures et des problèmes de santé graves. Il est donc important de ne pas monter un cheval qui est trop maigre pour éviter tout dommage.
Pourquoi certains chevaux mangent-ils de la terre ?
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles certains chevaux peuvent manger de la terre. L’une des raisons les plus courantes est un manque de minéraux dans leur alimentation. Les chevaux ont besoin d’un certain nombre de minéraux tels que le phosphore, le magnésium et le sodium pour maintenir une bonne santé. Les chevaux qui ont un régime alimentaire pauvre en minéraux peuvent manger de la terre pour compenser ce manque.
Autre raison, cela peut être un comportement compulsif appelé “pica” qui est caractérisé par l’ingestion d’objets non alimentaires. Cela peut être causé par un certain nombre de facteurs tels que le stress, l’ennui, la maladie ou une carence en nutriments.
Il est important de consulter un vétérinaire pour éliminer toute maladie sous-jacente qui pourrait causer ce comportement et pour élaborer un plan d’alimentation adapté qui assure que le cheval reçoit tous les nutriments dont il a besoin. Il est également important de surveiller leur accès à la terre pour éviter tout problème de santé lié à cette pratique.
