On a signalé que des mères serpents quittaient leurs petits juste après avoir eu une couvée de serpents. Ce n’est peut-être pas très maternel, mais certaines restent-elles dans les parages et allaitent-elles leurs petits ? En tant qu’amateur de serpents curieux, j’ai fait quelques recherches et les résultats sont fascinants.
Les serpents nourrissent-ils leurs petits?
La plupart des espèces de serpents ne maternent pas leur progéniture, même si beaucoup d’entre elles s’enroulent autour de leurs œufs, les gardant au chaud et en sécurité, jusqu’à leur éclosion. Peu d’espèces de serpents conçoivent des petits vivants, mais même eux ne restent que le temps de voir leurs petits se glisser dans la nature. La plupart des serpents naissent parfaitement capables de survivre par eux-mêmes.
La façon dont un serpent traite sa couvée dépend de l’espèce. Si la plupart des serpents abandonnent leur progéniture, de nouvelles recherches ont révélé de rares cas où des serpents, tels que le python des rochers africain, sont connus pour rester dans les parages afin de remplir des fonctions maternelles supplémentaires.
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Un serpent maternel ?
Récemment, en Afrique centrale, des scientifiques ont fait des découvertes étonnantes sur le python royal africain. En pondant ses œufs – généralement entre 20 et 90 à la fois – dans un endroit chaud et bien caché, ce serpent se défend assidûment contre tous les prédateurs potentiels. Mais ses devoirs ne s’arrêtent pas là.
Contrairement à toutes les autres espèces de serpents connues, des découvertes récentes suggèrent que le python royal africain reste près de ses petits jusqu’à quatre mois.
Pendant cette période, le python royal africain fait office de bouclier, défendant ses petits contre tout prédateur dangereux qui s’approcherait trop près, et dissuadant tout oiseau de proie qui aurait le courage de s’approcher. (On parle de parentage par satellite.)
Mais c’est certainement un cas unique dans la nature. Votre serpent de compagnie de variété de jardin sera plus que probablement un parent un peu différent de ce qui vient d’être décrit.
Prendre soin d’un œuf de serpent
Si vous possédez un serpent de compagnie, vous possédez probablement une espèce ou une forme de couleuvre des blés ou de couleuvre à collier. Si vous êtes un vrai passionné de reptiles, vous possédez peut-être un boa ou un python. Quoi qu’il en soit, si votre serpent pond des œufs, ne vous attendez pas à ce qu’il vous aide beaucoup, ce n’est pas naturel pour lui.
N’oubliez pas qu’à l’état sauvage, la plupart des serpents ne construisent pas de nids. Ils trouvent plutôt un endroit approprié – comme un nid de termites abandonné, un vide herbeux bien dissimulé, une alcôve de rochers, etc. et y pondent leurs œufs.
Afin d’aider à prendre soin des œufs de votre serpent, vous devrez vous occuper vous-même de l’œuf. Voici quelques conseils pour vous aider à démarrer :
Tout d’abord, assurez-vous que vos œufs sont dans un endroit humide
Assurez-vous d’avoir un thermomètre avec vos œufs pour pouvoir surveiller de près la température. S’il fait trop chaud, les œufs se déshydratent. S’il fait trop froid, le fœtus sera tué. Placez vos œufs dans une pièce où vous pouvez contrôler la température.
Au cours du processus d’incubation, vous serez peut-être tenté d’ouvrir continuellement votre couveuse pour vérifier les œufs.
Essayez de ne pas le faire trop souvent. Une vérification trop fréquente des œufs peut provoquer un changement de température, ce qui pourrait endommager vos œufs. Si vous êtes une personne impatiente (je sais que je peux l’être), envisagez de vous procurer un récipient transparent. Ainsi, vous pourrez voir et surveiller vos œufs sans avoir à changer constamment la température.
Pendant le processus d’incubation, ne changez pas l’orientation de l’œuf.
N’oubliez pas que tout contact peut nuire au processus de développement. Les huiles contenues dans votre peau peuvent être nocives, donc si vous devez toucher vos œufs, assurez-vous de les manipuler avec des gants. La partie de l’œuf qui était tournée vers le haut lorsqu’il a été placé dans l’incubateur ne doit pas être changée.
Ne retournez pas votre œuf serpent
Dans le prolongement du dernier point, la plupart des couveuses pour poussins ont un réglage de rotation prédéfini. Les œufs de reptiles ne sont pas durs comme les œufs de poule. Leur extérieur souple et coriace s’abîme facilement, alors assurez-vous qu’ils restent aussi immobiles que possible.
Assurez-vous que votre couveuse se trouve dans un endroit sûr
Il est préférable de la placer dans une pièce où il n’y a pas de changement radical de température. N’oubliez pas que les températures froides peuvent nuire au développement d’un œuf de serpent. Assurez-vous également qu’il se trouve dans une pièce qui ne subira pas de mouvements ou de secousses soudains qui pourraient l’endommager.
Gardez l’œuf dans un environnement généralement humide
Assurez-vous que le ventilateur de votre couveuse est éteint, car la circulation constante de l’air pourrait dessécher l’œuf. La plupart des couveuses achetées en magasin ont une fonction de bain-marie pour maintenir l’œuf humide, mais vous pouvez obtenir des résultats similaires avec une couveuse faite maison. Essayez de placer un plat d’eau dans la couveuse. L’eau s’évaporera et le rendra plus humide.
Veillez à une bonne ventilation
C’est essentiel pour la santé des œufs, en particulier lorsque l’œuf approche de son plein développement. Afin de permettre à l’oxygène frais d’entrer dans votre couveuse, essayez d’ouvrir brièvement le couvercle tous les un à trois jours. Cela devrait permettre à l’air frais d’entrer et à l’excès de chaleur de sortir.
La santé des œufs de serpent
La plupart des œufs de serpent mettent entre 45 et 70 jours pour éclore. Le processus d’incubation sera plus rapide si les œufs résident dans des températures proches de l’extrémité chaude de leurs températures d’éclosion sûres. Mais, comme toujours, cela dépend de l’espèce de serpent.
Les œufs de serpent doivent être fermes et blancs. Il n’est pas rare que les œufs soient collés les uns aux autres. Si c’est le cas, ne les touchez pas, mais surveillez-les de près car cela peut entraîner des complications lorsque les œufs commencent à éclore.
L’apparence des œufs ne changera pas beaucoup au fur et à mesure que le serpent se développe à l’intérieur, mais il existe des signes évidents de danger dont vous devez être conscient. Si l’œuf devient tacheté et noir, c’est un signe de mort fœtale et l’œuf doit être retiré. Si l’œuf devient crayeux ou floconneux, cela peut indiquer une déshydratation et vous devez surveiller de près l’humidité et la température.
Questions Connexes
Que mangent les bébés serpents?
La plupart des bébés serpents de compagnie mangent soit des souris décongelées et déjà tuées, soit des insectes, des grenouilles ou d’autres créatures, selon l’espèce. Il est important de faire toutes les recherches possibles sur l’espèce de serpent que vous possédez ou que vous allez posséder.
Quand les serpents s’accouplent-ils?
La plupart des serpents s’accouplent au printemps et pondent leurs œufs au début de l’été, mais les variétés tropicales de serpents s’accouplent toute l’année. Certains serpents pondent leurs œufs immédiatement, tandis que d’autres ont des naissances vivantes. Quelques serpents vont même porter leurs œufs à l’intérieur de leur corps jusqu’à ce qu’ils soient prêts à éclore, dans une combinaison intéressante des deux premières formes.
Les autres reptiles allaitent-ils leurs petits?
D’autres reptiles ont des tendances similaires à celles des serpents en matière d’éducation des enfants. Comme les serpents, quelques lézards gardent leurs œufs jusqu’à l’éclosion, mais la plupart des reptiles abandonnent leurs œufs bien avant l’éclosion. Il est plus courant pour les mammifères d’allaiter leurs petits que pour les reptiles.
