De nombreuses personnes demandent quand commencer à socialiser leur nouveau chiot – et reçoivent des réponses très différentes !
La réponse de votre éleveur ou du refuge est peut-être différente de celle de votre entraîneur.
Il est tout aussi probable que votre vétérinaire vous ait donné une réponse encore différente.
Alors, qui a raison ?
Table Des Matières
Quand devriez-vous commencer à socialiser votre chiot ?
Il ne fait aucun doute que la socialisation des chiots est un sujet important. Nous avons tous vu les tristes résultats de chiens qui n’ont pas été correctement socialisés, et beaucoup d’entre eux finissent abandonnés ou dans des refuges. La nécessité d’une bonne socialisation des chiens est une évidence, n’est-ce pas ? Et maintenant, une montagne de preuves scientifiques contribue à le prouver.
Socialisation du chiot :
- Dans le meilleur des cas, la socialisation commence dès le jour de la naissance de votre chiot.
- Il n’est jamais trop tôt pour commencer à socialiser votre chiot à l’intérieur de votre maison.
- De nouvelles recherches ont modifié les recommandations vétérinaires standard concernant le moment de commencer les cours de socialisation des chiots.
- N’emmenez jamais votre chiot dans un parc pour chiens avant qu’il n’ait reçu tous ses vaccins.
La socialisation la plus précoce de votre chiot
La bonne nouvelle est que si vous avez acheté votre chiot auprès d’un bon éleveur, il est probable que sa socialisation ait déjà commencé. Il a probablement eu de bonnes interactions avec ses parents et ses compagnons de portée, ainsi qu’avec l’éleveur, sa famille et ses amis.
Votre chiot a peut-être déjà eu l’occasion d’interagir avec des enfants ou d’autres animaux de la famille. Il a probablement déjà entendu de nombreux bruits domestiques courants – notamment les sonnettes de porte, les aspirateurs et les sèche-cheveux. Il a également eu l’occasion de poser ses pattes sur différentes surfaces. Il s’agit d’un excellent départ, très important, car la “fenêtre d’opportunité” de socialisation la plus cruciale pour les chiens se referme vers l’âge de 12-13 semaines (certaines études la situent un peu plus tard, à 16 semaines). C’est bien cela, des semaines !
Malheureusement, si vous avez obtenu votre nouveau chiot auprès d’un éleveur de basse-cour ou d’une animalerie (dont beaucoup obtiennent leurs chiots dans d’horribles usines à chiots), il est probable qu’il soit arrivé chez vous sans avoir bénéficié de cette importante socialisation initiale. Ce n’est pas l’idéal mais, comme vous pouvez le voir dans la période de socialisation de 12 à 13 semaines mentionnée ci-dessus, vous avez encore du temps dans cette fenêtre d’opportunité cruciale de socialisation (en fonction de l’âge de votre chiot lorsque vous l’avez obtenu).
Si vous avez adopté votre chiot dans un refuge, il est possible que votre chiot ait été accueilli avec sa portée et sa mère au domicile d’un bénévole. En fonction du programme mis en place par le refuge, le séjour de votre chiot dans la famille d’accueil peut avoir comporté un temps dédié à la socialisation pour qu’il démarre du bon pied.
Dès l’arrivée de votre chiot à la maison
Indépendamment de l’endroit où vous avez acquis votre chiot ou de la socialisation qu’il a reçue avant de venir vivre avec vous, il est important de le socialiser dès le premier jour dans son nouvel environnement. Bien sûr, il est bon de commencer doucement pendant les deux premiers jours suivant l’arrivée de Fido à la maison. Vous pourrez ensuite augmenter progressivement la durée et l’ampleur de la socialisation à mesure qu’il se sentira plus à l’aise avec vous.
La socialisation à l’intérieur et autour de votre maison
Il n’y a pas de débat concernant le moment de cette phase de socialisation. Vous pouvez, et devez, commencer dès le jour où votre nouveau chiot arrive chez vous. C’est à ce moment-là que vous aiderez votre chiot à se familiariser avec les images, les sons, les odeurs et les sensations qu’il rencontrera à la maison. Il peut s’agir d’aspirateurs, de personnes portant des chapeaux, de sonnettes, d’autres animaux domestiques, de différentes surfaces de sol (moquette, carrelage, bois, herbe, béton, etc.) et de bien d’autres choses.
Notre application gratuite Pupstanding vous aide à socialiser votre chiot aux sons, aux images et à bien d’autres choses encore.
Socialisation à l’extérieur
C’est cet aspect de la socialisation du chiot qui a fait l’objet de plus d’attention et d’études récemment. Et c’est une bonne chose !
Auparavant, l’opinion dominante était que les chiots ne devaient pas participer à des cours de socialisation organisés ou être emmenés en public avant d’avoir terminé leur série de vaccins, ce qui se produit généralement à l’âge de 16 semaines.
Vous remarquez la différence ?
La période de socialisation la plus cruciale se termine à environ 12-13 semaines, alors que la série de vaccinations ne se termine qu’à environ 16 semaines. Il y a là un gouffre de déconnexion, et lorsqu’il s’agit de prévenir le développement de nombreux problèmes de comportement chez les chiens, c’est un problème.
Oui, les maladies infectieuses canines évitables telles que le Distemper, le Parvovirus et autres sont des problèmes réels et débilitants (et parfois mortels), mais elles sont actuellement responsables de beaucoup moins de décès que les problèmes de comportement évitables.
Bien entendu, cela est dû en grande partie aux formidables progrès réalisés dans le domaine des vaccins et des désinfectants, ainsi qu’au fait que les propriétaires d’animaux de compagnie sont conscients de l’importance des vaccins et les font administrer à leurs animaux. Mais c’est aussi grâce à ces mêmes progrès et à la “santé collective” relativement forte conférée par ces vaccins que nous pouvons et devons commencer à prendre des mesures encore plus importantes pour minimiser et prévenir l’autre côté de l’équation – le manque de socialisation qui entraîne la souffrance, la diminution de la qualité de vie, l’abandon, la négligence et l’euthanasie de beaucoup trop de chiens chaque année.
Heureusement, les experts en comportement animal de l’American Veterinary Society of Animal Behavior (AVSAB) ont pris position et ont publié en 2008 un document de synthèse affirmant que “la socialisation des chiots avant leur vaccination complète devrait être la norme”. Ils recommandent que, sous certaines conditions, si votre chiot a reçu les premiers vaccins de la série pour chiots au moins sept jours avant le début des cours de socialisation pour chiots et qu’il a également reçu sa première dose de vermifuge, il est préférable de suivre le cours. Si les conditions précédentes sont remplies, ainsi que quelques autres, le risque de contracter l’une des maladies pour lesquelles vous pouvez le vacciner est suffisamment faible pour être éclipsé par les risques comportementaux associés au fait de ne pas recevoir cette socialisation. . Toutefois, cela n’est possible que si les conditions supplémentaires suivantes sont remplies. L’établissement où a lieu la socialisation doit être maintenu propre et désinfecté, les autres chiots participant au cours doivent être en bonne santé et à jour de leurs vaccinations, et votre chiot doit poursuivre sa série de vaccins.
C’est une excellente nouvelle, qui doit être diffusée. Nous avons fait de grands progrès dans la lutte et la prévention de nombreuses maladies infectieuses canines. Nous pouvons maintenant nous appuyer sur ces progrès pour commencer à lutter contre le plus grand tueur : les problèmes de comportement.
Dans cette optique, la meilleure réponse concernant le moment de l’organisation des cours de socialisation des chiots est plus tôt qu’auparavant. Sur la base de la science et de l’évaluation des risques, et pour autant que votre chiot ait reçu un certificat de bonne santé de votre vétérinaire, vous pouvez commencer à faire participer votre chiot à de telles classes avant l’âge de 12 semaines, mais seulement après qu’il ait reçu au moins une dose de vermifuge intestinal et qu’une semaine se soit écoulée après les premières vaccinations de la série pour chiots. Étant donné que les premiers vaccins de la série et la dose de vermifuge doivent idéalement être administrés par votre vétérinaire, et que la première visite chez le vétérinaire a lieu généralement vers l’âge de 8 semaines, la plupart des chiots devraient pouvoir commencer les cours de socialisation organisés pour chiots vers l’âge de 9 semaines.
Ces cours s’ajoutent, bien entendu, à la socialisation cruciale qu’ils devraient déjà avoir reçue lorsqu’ils étaient sous la garde de leur éleveur ou du refuge, et à la socialisation “à l’intérieur et autour de la maison” que vous devriez commencer avec eux dès que vous les ramenez à la maison.
*Notez que tout ceci ne modifie en rien les recommandations relatives aux parcs pour chiens et aux vaccinations. Vous ne devez jamais amener votre chiot dans un parc pour chiens ou dans un autre endroit où des groupes de chiens se rassemblent ou que de nombreux chiens individuels fréquentent avant que votre chiot n’ait reçu tous ses vaccins dans sa série initiale (vers l’âge de 16 semaines). Dans ces environnements, le risque de transmission de maladies est tout simplement trop élevé. L’exception à cette règle, bien sûr, est le cabinet de votre vétérinaire ou le centre local de dressage des chiots, où des procédures strictes de nettoyage et de désinfection sont suivies.
